ENFERMAR ES HUMANO: CUANDO EL PACIENTE ES EL MÉDICO Cátedra de Profesionalismo y Ética Médica. Universidad de Zaragoza • Grupo de Investigación en Bioética de Aragón (GIBA)-IIS Aragón 9 Introducción La salud del médico ha sido ampliamente abordada en la literatura y en el cine. En el ámbito de las publicaciones científicas, las primeras referencias se basan en relatos personales de las experiencias como médicos y pacientes. En los años 70 comienzan a publicarse trabajos de tipo cualitativo con entrevistas en profundidad a médicos enfermos que describen su proceso y vivencias. Poco a poco se va describiendo la realidad de los problemas de salud que tienen mayor trascendencia en el trabajo clínico cotidiano, como son las adicciones o los problemas de salud mental que afectan muy directamente a la toma de decisiones clínicas de los médicos y tienen impacto en la atención a los pacientes. Son las compañías de seguros las que detectan el problema y, a través de estudios sobre demandas y litigios en relación con médicos enfermos involucrados, ponen el problema sobre la mesa. Al mismo tiempo, los colegios profesionales de numerosos países comienzan a analizar la situación y lanzan programas de salud para los profesionales de la medicina. Se realizan recomendaciones deontológicas concretas de cómo cuidar la salud y la enfermedad de los médicos. Entre esas recomendaciones destaca la del British Medical Council de 1991 en la que, tras un estudio por medio de encuesta, concluye que un porcentaje muy alto de médicos no cuenta con un médico de familia de referencia. Esta es una de las principales acciones que propone impulsar. Por otro lado, se activan programas específicos para las patologías a priori más complejas de manejar como son las adicciones y los problemas de salud mental. Así surgen en numerosos países los programas para la salud de los médicos orientados al tratamiento de adicciones y trastornos mentales, como en España el PAIME (Programa de Atención Integral al Médico Enfermo). ¿Cómo viven los profesionales el proceso de enfermar? El comportamiento de los profesionales de la medicina es atípico con independencia del problema de salud que tengan. Así lo pone de manifiesto Bruguera et al. en un estudio que publican en Medicina Clínica. Concluyen que el profesional de la medicina es un paciente atípico. Su primera reacción ante la aparición de síntomas o signos de una posible enfermedad es tratar de resolver el problema por sí mismos: autodiagnóstico, automedicación. Si el proceso no se ha resuelto en un tiempo prudencial, en muchas ocasiones se solicitan pruebas a ellos mismos y buscan consejo informal con otros colegas (consultas de pasillo). Sin embargo, llega un momento en que la enfermedad tiene impacto en sus tareas cotidianas. Este hecho puede conllevar reacciones de equipo anómalas como la ocultación, el
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