Mujeres pioneras en la Medicina

283 MUJERES EN LOS COLEGIOS OFICIALES DE MÉDICOS Maseras fomentaba una higiene básica con “La higiene en armonía con la cultura de la mujer” y “Necesidad de higiene en las escuelas” María Elena Maseras Ribera nació el 25 de mayo de 1853 en Vilaseca, Tarragona; más conocida como Elena Maseras, fue una médica, pedagoga y profesora española. Fue la primera mujer en matricularse en la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona en el curso 1872-73. Nació en una familia de médicos, heredó su gusto familiar por la Medicina, decidiendo esta vocación al finalizar el Bachillerato de Arte con unas excelentes calificaciones. Su acceso a los estudios de Medicina no fue fácil, pues en la época las mujeres no podían asistir oficialmente a las clases en la universidad, siéndoles posible solamente la asistencia como oyentes (sin derecho a exámenes); para poder obtener el título, podían estudiar en el propio hogar, con tutela de profesores, y luego tenían que solicitar un permiso especial del Ministerio de Fomento. Maseras, por tanto, tuvo que recibir las clases en privado en un principio, no pudiendo incorporarse a la universidad hasta que Narciso Carbón, catedrático de Terapéutica, la admite en su aula, tras autorizar el Rey Amadeo I, mediante una Real Orden, la posibilidad de que las mujeres estudiaran oficialmente Medicina; su primera entrada en el aula fue recibida con aplausos por parte de sus compañeros. Fue la primera matriculada oficialmente como mujer en la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona, el curso 1872-73; otras habían accedido anteriormente, pero vestidas con prendas masculinas. Dos de sus hermanos más jóvenes siguieron sus pasos y también estudiaron Medicina. Maseras acabó los estudios en 1878 y el 1 de febrero de 1879 pidió permiso para hacer el examen de licenciatura. El hecho de que fuera mujer produjo gran confusión en los órganos burocráticos, que tardaron más de 3 años en otorgarle el permiso. Lo obtuvo en junio de 1882, examinándose el 25 de octubre y obteniendo la calificación de sobresaliente. No hay constancia, sin embargo, de que se doctorase, pero el tiempo de espera no fue desaprovechado, optando por estudiar Magisterio, teniendo ahora por vocación la enseñanza, su trabajo de vida. Diferentes fueron los casos de Dolors Aleu Riera y Martina Castells Ballespí, que fueron las primeras mujeres en licenciarse y en doctorarse en Medicina en 1882. Desanimada por las dificultades burocráticas que sufría por ser mujer y con sus estudios de Magisterio terminados, ejerció de maestra primero en Villanueva y Geltrú (Barcelona) y luego se mudó a Mahón (Menorca), donde, además de impartir clases, trabajó como colaboradora del periódico local El Pueblo, desde cuyas páginas intentó, infructuosamente, fomentar los Juegos Florales propios de Cataluña. En conferencias, Maseras fomentaba una higiene básica con “La higiene en armonía con la cultura de la mujer” (1904) y “Necesidad de higiene en las escuelas” (1905). El 4 de diciembre de 1905, María Elena Maseras y Ribera falleció en el pueblo menorquín a causa de una enfermedad cardiaca. Desde el 8 de marzo de 2006, una calle del Ensanche de Barcelona lleva su nombre. •

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